Chủ đề trung tâm của bộ phim là cuộc xung đột giữa ban giám hiệu nhà trường bảo thủ và các chàng trai phấn đấu phát triển bản thân.

Các ý tưởng hướng dẫn của truyền thống trường nội trú Welton: "danh dự, kỷ luật, thành tích" (trong nguyên bản: "truyền thống, danh dự, kỷ luật, ưu tú") và thực hiện của họ sẽ dẫn dắt các học sinh đến thành công chuyên nghiệp và đưa họ vào tinh hoa sắp tới. Điều này được thực hiện thông qua một chương trình giảng dạy nghiêm ngặt, yêu cầu cao, các biện pháp trừng phạt cứng rắn trong trường hợp từ chối và can thiệp mạnh mẽ từ phụ huynh và giáo viên khi chọn môn học. Trường học thành công, điều này được phản ánh trong thực tế là một tỷ lệ lớn sinh viên sau này học tại các trường đại học Ivy League. Dưới đây chống lại những lời chỉ trích sẽ chỉ diễn ra trong bí mật, nơi những ý tưởng trung tâm của trường trong những học sinh để trò hề, ghê tởm, suy đồi, thờ ơ (trò hề, kinh dị, suy đồi, phân) được châm biếm và Welton Academy với biệt danh Hellton Academy (Engl. Học viện Địa ngục).

Mô hình này phá vỡ Keating, người muốn làm cho các sinh viên của mình suy nghĩ độc lập và dạy họ đọc thơ như một biểu hiện của cá tính của họ. Ông khuyến khích họ, mỗi ngày trong cuộc đời ngắn ngủi, ngắn ngủi của họ theo nghĩa của phương châm Horacian Carpe diem! để sử dụng. Học sinh bắt đầu đặt câu hỏi về sự vâng lời nghiêm ngặt của họ, điều này cuối cùng dẫn đến xung đột với ban giám hiệu nhà trường.

Tiếp nhận

Sau cái chết của nam diễn viên Robin Williams vào tháng 8 năm 2014, người hâm mộ tác phẩm của ông đã sử dụng phương tiện truyền thông xã hội để bày tỏ sự kính trọng với ông bằng hình ảnh và video tái hiện của phim Dead Poets Society: "Thuyền trưởng! Thuyền trưởng của tôi!"[5]